Maut und Umweltzonen in England

England hat kein Mautsystem, das man vorab kauft. Es gibt keine Vignette, keine Plakette für die Windschutzscheibe und an den meisten Stellen nicht einmal eine Schranke. Stattdessen lesen Kameras Ihr Kennzeichen, und Sie zahlen hinterher online. Das ist bequem und zugleich die Falle: Niemand hält Sie an, wenn Sie vergessen zu zahlen. Die Rechnung kommt später, mit Zuschlag, an den Halter.

Was Sie wirklich zahlen

Die gute Nachricht zuerst, weil sie den meisten deutschen Reisenden unbekannt ist: Der Posten, vor dem am meisten gewarnt wird, betrifft Sie fast sicher nicht. Die ULEZ trifft nur Fahrzeuge unter der Abgasnorm, und das ist praktisch kein Mietwagen und kaum ein eigenes Auto ab Baujahr 2016. Was bleibt, steht in der Tabelle.

Warum die drei Londoner Zonen verwechselt werden

London hat nicht eine Zone, sondern drei, und sie überlagern sich. Das ist der Grund, warum in deutschen Foren so viel Falsches steht.

Die Congestion Charge ist die kleinste Zone, ungefähr die Innenstadt innerhalb der Inner Ring Road: £18 je Tag, und anders als bei der ULEZ spielt die Abgasnorm keine Rolle. Die ULEZ ist die große Zone über fast ganz Groß-London, rund um die Uhr, £12,50 je Tag, aber nur für Fahrzeuge unter der Norm; Diesel ab Euro 6 und Benziner ab Euro 4 zahlen nichts. Die LEZ deckt dieselbe Fläche ab, gilt aber für schwere Fahrzeuge über 3,5 t; für Sie nur relevant mit einem großen Wohnmobil, dann mit deutlich höheren Tagessätzen.

Mit einem deutschen Kennzeichen reicht ein sauberes Auto aber nicht. Transport for London schreibt wörtlich: “Vehicles need to be registered with us, even if they meet the emissions standards.” Ein nicht in Großbritannien zugelassenes Fahrzeug ist den Kameras unbekannt, also gilt es als nicht konform, bis Sie es anmelden. Das geht kostenlos online mit dem Fahrzeugschein, dauert ein paar Tage bis zu zehn, und Sie erledigen es beim Buchen, nicht beim Packen. Wer es lässt, bekommt £180, halbiert auf £90 bei Zahlung binnen 14 Tagen, und die werden über ein Inkassobüro auch in Deutschland eingetrieben.

Die ULEZ ist der Grund, aus dem viele Reisende ihr Auto gar nicht erst nach London nehmen. Das ist meist die falsche Begründung für die richtige Entscheidung: Sie zahlen die ULEZ nicht, aber Congestion Charge und Parkgebühren machen das Auto in London trotzdem zum Kostenfaktor ohne Nutzen. Wenn Sie in London starten, holen Sie den Mietwagen erst am Abreisetag ab, außerhalb der Zone: Paddington und Marylebone liegen draußen, Victoria und Waterloo mitten drin.

Die Dartford Crossing kassiert per Kamera

Östlich von London quert die M25 die Themse, nach Norden durch den Tunnel, nach Süden über die Queen-Elizabeth-II-Brücke. Beides kostet £3,50 je Fahrt für einen Pkw, mit Konto £2,80, und zwischen 22:00 und 6:00 Uhr nichts. Bezahlt wird online, spätestens bis Mitternacht des Folgetags. Wer das vergisst, zahlt £70 plus die Gebühr, binnen zwei Wochen die Hälfte; für Hin- und Rückfahrt sind das £7, für zweimal Vergessen £140.

Das ist die häufigste teure Überraschung deutscher Reisender, aus einem einfachen Grund: Sie fahren durch, es passiert nichts, und Sie denken nicht mehr daran.

Umweltzonen außerhalb Londons

Auch andere Städte haben Clean Air Zones, aber längst nicht alle verlangen etwas von Privatautos. Bristol und Birmingham beziehen Pkw ein, £9 und £8 je Tag, wieder nur unter der Abgasnorm; dort reicht die Kennzeichenprüfung, eine Registrierung ist nicht nötig. Oxford dreht die Regel um: In der Zero Emission Zone im Stadtkern zahlt jedes Benzin- und Dieselfahrzeug, Hybride eingeschlossen, unabhängig von der Norm, täglich von 7:00 bis 19:00 Uhr; nur rein elektrische Fahrzeuge fahren gratis. Sie betrifft wenige Straßen, aber genau die, in die Besucher wollen, und Oxford rät ohnehin zu den Park-and-Ride-Plätzen am Stadtrand.

Bath, Portsmouth, Sheffield und Bradford haben Zonen, die ausschließlich gewerbliche Fahrzeuge betreffen. Als Tourist im Pkw zahlen Sie dort nichts, auch mit einem älteren Wagen nicht; in Bath übernachten Sie ohne Gebühr. Wer die Cotswolds mit Birmingham verbindet, prüft das Kennzeichen vorher.

Echte Mautstrecken

Gebührenpflichtige Straßen sind in England die Ausnahme. Die M6 Toll nördlich von Birmingham ist die einzige Mautautobahn des Landes, £12 für die ganze Strecke, und meist eine freiwillige Entscheidung: Die kostenlose M6 daneben ist nur zur Hauptverkehrszeit deutlich langsamer. Die Tamar Bridge zwischen Saltash und Plymouth, auf dem Weg von Cornwall nach Devon, kostet £3, nur nach Osten: Nach Cornwall hinein fahren Sie gratis, heraus nicht. Der Tyne Tunnel bei Newcastle kostet £2,60 je Fahrt, relevant auf dem Weg von Northumberland nach Süden. Die Mersey Gateway zwischen Runcorn und Widnes funktioniert wie Dartford: keine Schranke, £2,40, zahlen bis Mitternacht des Folgetags, sonst £50.

Die Severn-Brücken zwischen England und Wales kosten seit Dezember 2018 nichts mehr. Steht in Ihrem Reiseführer noch eine Gebühr, ist er älter.

Was Sie vorher erledigen

Registrieren Sie das Fahrzeug bei Transport for London, wenn Sie mit dem eigenen Auto nach London fahren; nicht nur prüfen, anmelden. Sehen Sie Ihre Route auf Dartford an: Führt sie über die M25 östlich von London, planen Sie zwei Zahlungen ein. Und beim Mietwagen sehen Sie in den Vertrag, was die Bearbeitungsgebühr für weitergereichte Gebühren kostet; es lohnt sich, selbst zu zahlen.

Wie das Fahren selbst funktioniert, steht unter Linksverkehr und Mietwagen, was der Sprit kostet unter Tanken in England. Ob sich das Auto für Ihre Reise überhaupt lohnt, rechnet der Anreisevergleich durch.