Cornwall und Devon: Roadtrip in 10 Tagen

Warum Exeter als Startpunkt?

Weil dort die lange Anfahrt endet und die eigentliche Reise beginnt. Was Exeter selbst zu bieten hat, steht auf der eigenen Seite. Exeter liegt an der M5, hat einen Flughafen, einen Bahnhof an der Hauptstrecke aus London und mehrere Mietwagenstationen. Welcher Weg dorthin sich lohnt, und warum ein Samstag im Sommer der schlechteste Anreisetag ist, steht unter Anreise nach Cornwall.

Wenn Sie ab London mit dem Auto anreisen, kommen rund 4 Std. Fahrt hinzu, und dann reichen zehn Tage nicht mehr für diese Route. Rechnen Sie in dem Fall zwei zusätzliche Tage ein, oder streichen Sie eine der Cornwall-Etappen.

Die Reihenfolge der Etappen

Die Route beginnt im Landesinneren, geht dann an die geschützte Südküste, weiter zur Westspitze und zurück über die raue Nordküste. Das hat zwei Gründe.

Erstens steigert es sich landschaftlich: Dartmoor ist eindrucksvoll, aber die Klippen der Westspitze sind der Höhepunkt. Zweitens vermeiden Sie doppelte Wege. Cornwall ist eine schmale Halbinsel, und wer hin und zurück dieselbe Straße nimmt, verliert einen halben Tag.

Die Querung von Süd nach Nord dauert nirgends länger als rund 45 Min., was die Halbinsel handlicher macht, als die Karte vermuten lässt.

Diese Route ist kein Anfängerkurs

Das muss vorweg, weil es die Route von den anderen unterscheidet: Sie fängt nicht auf der Autobahn an. Schon Tag 1 führt ins Dartmoor, und dort sind die Straßen einspurig, von Steinmauern oder hohen Hecken gesäumt, und die Ausweichbuchten liegen manchmal 200 m auseinander. Dazu Ponys und Schafe, die nicht ausweichen, weil sie es nicht müssen.

Wenn Sie noch nie links gefahren sind, ist das ein harter Start. Zwei Möglichkeiten:

• Übernehmen Sie den Wagen in Exeter und fahren Sie erst einen halben Tag Küste, bevor Sie ins Moor gehen. Die A3052 Richtung Sidmouth ist breit und gut ausgebaut.
• Oder drehen Sie die ersten beiden Etappen um und beginnen an der Südküste Cornwalls, wo die A30 bis kurz vor Falmouth vierspurig ist.

Wer sich einspurige Straßen zutraut: die Regel ist, dass der ausweicht, der näher an der Bucht ist, und dass Rückwärtsfahren dazugehört. Mehr dazu unter Linksverkehr und Mietwagen.

Wie viele Nächte pro Ort?

Drei Nächte an der Westspitze, zwei an der Südküste und in Dartmoor, je eine an den beiden Nordküsten. Das ist bewusst ungleich verteilt: dort, wo die meisten Ziele in kurzer Entfernung liegen, bleiben Sie länger und fahren sternförmig.

Standort	Nächte	Erreicht in unter 45 Min.
Dartmoor	2	Tors, Moorwanderungen, Exeter
Falmouth oder Fowey	2	Eden Project, Heligan, Fischerdörfer
St Ives oder Penzance	3	Minack, Land’s End, St Michael’s Mount, Buchten
Padstow	1	Surfstrände, Küstenweg
Woolacombe	1	Clovelly, Exmoor-Rand

Gut zu wissen Die Parkplätze an den bekannten Buchten sind zwischen Juni und September ab dem späten Vormittag voll, besonders bei Kynance Cove und Porthcurno. Planen Sie das wichtigste Ziel des Tages als erstes ein und fahren Sie vor 10 Uhr los.

Wandern auf dieser Route

Der South West Coast Path begleitet die gesamte Strecke. Mit 1014 km ist er der längste Fernwanderweg Englands, aber Sie brauchen keine Etappenplanung: an fast jedem Standort dieser Route können Sie einen Abschnitt als Halbtageswanderung gehen und mit dem Bus oder Taxi zurück.

Drei Abschnitte, die sich besonders lohnen:

1. Porthcurno nach Land’s End, rund 6 km, an den eindrucksvollsten Klippen der Westspitze entlang.
2. Padstow nach Stepper Point, rund 8 km hin und zurück, mit Blick auf die Mündung des Camel.
3. Branscombe nach Beer an der Jurassic Coast, rund 5 km, mit Bucht am Ende.

Die Wege sind gut markiert, aber selten flach. Feste Schuhe sind nötig, Wanderstiefel nicht zwingend.

Was die Tage vor Ort füllt

Neun Nächte an fünf Orten, und an sechs Tagen fahren Sie unter einer Stunde. Das ist der eigentliche Vorteil dieser Route, also hier, was die Tage füllt.

Dartmoor, zwei Nächte. Ein Tag für eine Wanderung zu einem der Tors, ein Tag für die Dörfer im Moor. Rechnen Sie mit langsamen Straßen: einspurig, hohe Hecken, und Ponys, die nicht ausweichen. Wer nach Osten will, findet die Jurassic Coast bei Sidmouth und Beer in gut einer Stunde.

Südküste Cornwalls, zwei Nächte. Ab Falmouth oder Fowey. Das Eden Project ist der teuerste Eintritt der Region und die beste Antwort auf einen Regentag; bei gutem Wetter ist Ihre Zeit an der Küste besser aufgehoben. St Michael’s Mount erreichen Sie zu Fuß über den Damm oder mit dem Boot für £3,20, aber prüfen Sie vorher die Gezeitentabelle.

Westspitze, drei Nächte. Hier lohnt sich die Aufteilung am meisten:

1. Minack Theatre und Porthcurno. Gehen Sie am späten Nachmittag, wenn die Busgruppen weg sind. Land’s End sparen Sie sich: das Gelände ist gratis, aber Sie zahlen Parken und dann jede Attraktion einzeln. Wer stattdessen 30 Min. ab Porthgwarra läuft, steht in Nanjizal Bay fast allein.
2. St Ives am Vormittag, danach die alten Minen bei Botallack und ein Stück Küstenpfad.
3. Die Lizard-Halbinsel oder der Helford River. Der Tag, den die meisten streichen, und deshalb der ruhigste.

Nordküste, je eine Nacht. Padstow als Hafenort, danach Woolacombe mit dem breitesten Sandstrand der Route. Clovelly liegt dazwischen und ist autofrei; Sie parken oben und gehen die gepflasterte Gasse hinunter, was auf dem Rückweg spürbar wird.

Wenn Sie mehr als die Küste wollen

Diese Route bleibt bewusst im Südwesten. Wer in derselben Reise auch Städte und Landschaft sehen will, findet zwei Alternativen:

• Südengland in zwei Wochen verbindet London, Bath, die Cotswolds, Devon und Cornwall. Sie bekommen weniger Küste, dafür die Bandbreite, und brauchen vier Tage mehr.
• Cotswolds und Bath in einer Woche ist das Gegenstück zu dieser Route: keine Küste, dafür Dörfer, Städte und Wanderwege in der Mitte Englands.

Was Sie vorher regeln sollten

Diese Route ist ohne Auto nicht umsetzbar, also brauchen Sie einen Mietwagen und sollten die Regeln im Linksverkehr kennen. Die einspurigen Straßen mit hohen Hecken, die dort beschrieben werden, sind in Cornwall und Devon die Regel und nicht die Ausnahme.

Für die Einreise brauchen Sie eine ETA, und beim Proviant gilt die Einfuhrregel für Fleisch und Käse. Zur Wahl des Reisemonats hilft die beste Reisezeit.