Südengland Rundreise: 2 Wochen mit dem Auto

Für wen ist diese Route gedacht?

Sie passt zu einem ersten längeren England-Besuch mit dem Auto, bei dem Sie Hauptstadt, historische Städte, Landschaft und Küste in einer Reise sehen wollen. Die Strecke misst rund 1.150 km über 14 Tage. Das ist gut zu bewältigen, weil die längste Einzeletappe unter 260 km bleibt.

Was diese Route bewusst nicht tut: sie versucht nicht, auch noch den Norden mitzunehmen. Wer zusätzlich York und den Lake District sehen will, braucht drei Wochen oder eine zweite Reise. Der Versuch, alles in vierzehn Tage zu pressen, endet in Fahrtagen statt Urlaubstagen.

Warum fünf Standorte und nicht zehn?

Weil das Umziehen die eigentliche Zeitfresserin ist. Jeder Ortswechsel kostet Sie neben der Fahrzeit rund zwei Stunden für Packen, Ein- und Auschecken und Ankommen. Bei zehn Standorten verlieren Sie damit rechnerisch zwei ganze Tage.

Die Route setzt deshalb auf wenige Basen mit zwei bis drei Nächten und Tagesausflügen von dort aus. Nur die letzten beiden Nächte sind Durchgangsetappen auf dem Rückweg.

Wann sollten Sie fahren?

Mai, Juni oder September. Im Juli und August trifft diese Route auf das Grundproblem des englischen Südwestens: die britischen Schulferien. Cornwall und Devon sind die beliebtesten Inlandsziele des Landes, die A30 staut sich, und Unterkünfte sind Monate im Voraus ausgebucht.

Wenn Sie an die Termine gebunden sind, buchen Sie die Cornwall-Nächte als Erstes, das ist der Engpass. Mehr dazu unter beste Reisezeit für England.

Gut zu wissen Übernehmen Sie den Mietwagen erst an Tag 4, wenn Sie London verlassen. In der Innenstadt kostet die Congestion Charge £18 pro Tag, auch am Wochenende zwischen 12 und 18 Uhr, dazu kommen teure Parkgebühren für ein Auto, das nur steht. Holen Sie den Wagen an einer Station außerhalb der Zone ab, etwa Paddington oder Marylebone. Welche Zonen es sonst noch gibt, steht unter Maut und Umweltzonen.

Stonehenge oder Avebury?

Die beiden Steinkreise liegen an verschiedenen Straßen, und das entscheidet, welchen Sie sehen. Avebury liegt an der M4 kurz hinter Abfahrt 16, also auf dem direkten Weg nach Bath, und kostet keinen Eintritt. Stonehenge liegt an der A303 und damit auf einer anderen Route: rund 195 km statt 175, mit Besichtigung ein halber Tag, und £27,20 pro Person. Was für wen lohnt, steht unter Stonehenge und Avebury.

Die erste Etappe ist Ihre Fahrschule

Wenn Sie noch nie links gefahren sind, ist das die eigentliche Hürde dieser Reise, nicht das Budget. Die Route ist bewusst so gebaut, dass Sie sanft anfangen.

Tag 4 bringt Sie über 175 km M4 nach Bath, und die Autobahn ist der einfachste Ort zum Üben: kein Gegenverkehr, breite Spuren, Ausfahrten immer links. Sie halten sich links und überholen rechts, also genau umgekehrt zu Hause.

Drei Dinge, die deutschen Fahrern zuerst passieren:

1. Der Kreisverkehr dreht sich andersherum. Sie fahren im Uhrzeigersinn und haben Vorfahrt von rechts zu beachten, nicht von links. Der erste kommt schon an der Auffahrt zur M4.
2. Sie kleben am linken Rand. Im Mietwagen sitzen Sie rechts, das Auto steht also links von Ihnen, und das Gefühl für die Fahrzeugbreite stimmt die ersten Stunden nicht. Bordsteine und Hecken auf der Beifahrerseite sind das häufigste Schadensbild.
3. Einspurige Landstraßen kommen erst später. Bis Devon fahren Sie auf gut ausgebauten Straßen. Die single track roads mit Ausweichbuchten beginnen ab Dartmoor, und dann haben Sie fünf Tage Übung.

Wer mit dem eigenen Wagen kommt, sitzt links und sieht beim Überholen deutlich schlechter. Dann brauchen Sie außerdem Aufkleber für die Scheinwerfer, damit Sie den Gegenverkehr nicht blenden. Was sonst noch gilt, steht unter Linksverkehr und Mietwagen.

Was die Tage vor Ort füllt

Die Etappenliste zeigt die Fahrten. Wichtiger für die Planung ist, was dazwischen passiert, denn an neun der vierzehn Tage fahren Sie gar nicht oder nur kurz.

Bath, zwei Nächte. Ein Tag reicht für die Stadt: die Roman Baths mit vorab gebuchtem Zeitfenster, der Royal Crescent von außen, danach zu Fuß weiter. Der zweite Tag ist Ihr Puffer, entweder für ein Bad im Thermae Bath Spa oder für einen Abstecher nach Wells und Glastonbury.

Cotswolds, zwei Nächte. Ein Tag für die Dörfer mit dem Auto, wobei zwei oder drei reichen und Bourton-on-the-Water mittags voll ist. Der zweite Tag gehört einer Etappe auf dem Cotswold Way, etwa von Broadway zum Turm und zurück.

Devon, zwei Nächte. Ein Tag Dartmoor mit einer Wanderung zu einem Tor, ein Tag Küste. Rechnen Sie im Moor mit langsamen Straßen und mit Ponys, die nicht ausweichen.

Cornwall, drei Nächte. Hier lohnt sich die Aufteilung am meisten, weil die Halbinsel weiter ist, als sie aussieht:

1. Der Westen ab St Ives oder Penzance. Minack Theatre am späten Nachmittag, wenn die Busgruppen weg sind, danach Porthcurno. Land’s End können Sie sich sparen: das Gelände selbst kostet nichts, aber Sie zahlen das Parken und danach jede Attraktion einzeln. Wer stattdessen 30 Min. ab Porthgwarra läuft, steht in Nanjizal Bay fast allein.
2. Die Nordküste. St Ives selbst am Vormittag, die alten Minen bei Botallack am Nachmittag, dazwischen ein Stück Küstenpfad.
3. Die Lizard-Halbinsel oder der Helford River. Der Tag, den die meisten streichen, und genau deshalb der ruhigste. Von Penzance sind es rund 45 Min.

Beides ausführlich steht auf der Seite zu Cornwall.

Was kostet die Route ungefähr?

Der Block oben rechnet die Route für zwei Personen durch. Zwei Dinge stehen bewusst nicht darin. Essen ist das eine: mit Pub-Abendessen und Frühstück unterwegs kommen Sie schnell auf £50 bis £80 am Tag zu zweit. Die Anreise nach London ist das andere, weil sie zu sehr davon abhängt, ob Sie fliegen oder mit dem eigenen Auto über die Fähre kommen.

Wo Sie am meisten sparen: bei der Unterkunft, nicht beim Rest. Je Nacht liegen Bath und Cornwall rund £35 bis £45 über den Cotswolds und Devon, zwei verschobene Nächte sparen also gut £70 bis £90. Und rechnen Sie Parkgebühren mit, die in England fast überall anfallen, auch an Stränden und Wanderparkplätzen. Halten Sie Kleingeld bereit, einige ländliche Automaten nehmen keine Karte.

Welche Regionen es im Süden sonst noch gibt und wie sie zueinander liegen, steht in der Übersicht zu Südengland.

Wie ändern Sie die Route ab?

Drei sinnvolle Varianten:

1. Zehn statt vierzehn Tage. Streichen Sie Cornwall und bleiben Sie zwischen London, Bath, Cotswolds und Devon. Die Fahrzeit halbiert sich fast. Wenn Sie ohnehin nur eine Woche haben, ist Cotswolds und Bath die passendere Route, dort sind die Tage nicht aus dieser Strecke herausgeschnitten, sondern von vornherein für eine Woche gebaut.
2. Ohne London. Wenn Sie die Hauptstadt schon kennen, starten Sie mit dem Mietwagen ab dem Flughafen und gewinnen drei Tage für den Südwesten. Wer den Südwesten dann wirklich ausreizen will, fährt besser gleich Cornwall und Devon in zehn Tagen, mit doppelt so viel Zeit an der Küste.
3. Mit Fähre statt Flug. Wer das eigene Auto mitbringt, startet in Dover oder Folkestone. Dann verschiebt sich der Anfang, und Kent und die Südküste lassen sich am ersten Tag einbauen. Die Optionen stehen unter Anreise im Vergleich.

Was Sie vorher klären sollten

Vor der Abreise brauchen Sie eine ETA für jede reisende Person, und Sie sollten wissen, was Sie mitnehmen dürfen. Wenn Sie zum ersten Mal links fahren, lesen Sie vorher die Regeln und die Sache mit den einspurigen Landstraßen, denn genau die kommen auf dieser Route ab Devon regelmäßig vor.