Mit der Fähre nach England

Wer aus Deutschland mit der Fähre nach England will, sucht meist zuerst die falsche Verbindung. Deshalb steht die wichtigste Auskunft ganz oben: Aus Deutschland fährt keine Fähre nach England, aus Dänemark seit 2014 nicht mehr, aus Belgien seit 2021 nicht mehr. Übrig bleiben die Niederlande und Frankreich, und welche Route sich lohnt, entscheidet sich nicht am Hafen, sondern auf der Landkarte.

Was es nicht mehr gibt

Drei Verbindungen, nach denen regelmäßig gesucht wird und die es nicht mehr gibt.

• Deutschland nach England. Die Verbindungen ab deutschen Häfen sind seit Jahren eingestellt. Der nächste Fährhafen ist Hoek van Holland, 287 km ab Köln.
• Dänemark nach England. DFDS stellte die Route Esbjerg nach Harwich am 28. September 2014 ein, die letzte Fährverbindung zwischen Großbritannien und Skandinavien. Die Passagierzahl war von 300.000 auf 80.000 gefallen.
• Belgien nach England. P&O Ferries beendete den Passagierdienst Zeebrugge nach Hull zum
  1. Januar 2021. Wer aus Belgien kommt, fährt weiter nach Dunkerque, von Zeebrugge rund 1 Std. 30 Min.

Ältere Reiseführer und Foren nennen diese Routen noch. Sehen Sie irgendwo eine Fähre ab Hamburg oder Esbjerg angeboten, ist das eine Frachtverbindung oder eine veraltete Seite.

Die Routen im Überblick

Die kurze Überfahrt und die Nachtfähre drehen dieselbe Abwägung um. Ab Calais sind Sie schnell über das Wasser, fahren aber vorher durch Belgien und Nordfrankreich. Mit einer Nachtfähre legen Sie näher an der deutschen Grenze ab, schlafen an Bord und beginnen den Morgen auf der englischen Seite.

Aus den Niederlanden: drei Nachtfähren

Jede Route hat eine eigene Seite mit Zeiten, Check-in und der Anfahrt ab Köln; die Namen in der Tabelle führen dorthin.

Alle drei niederländischen Routen sind lange Überfahrten, und genau das ist ihr Sinn: Sie fahren abends los, schlafen an Bord und stehen morgens in England.

Stena Line fährt zwischen Hoek van Holland und Harwich und ist die einzige der drei, die auch am Tag fährt: 6 Std. 30 Min. am Tag, 9 Std. 30 Min. nachts. Harwich liegt nordöstlich von London, mit direktem Zug in die Stadt. P&O fährt jeden Abend von Rotterdam Europoort nach Hull am Humber, in 11 Std. 30 Min. bis 12 Std. 30 Min.; das ist die logische Wahl für Yorkshire, den Peak District und den Norden. Das Terminal in Europoort ist mit Bus und Bahn nicht zu erreichen. DFDS fährt jeden Nachmittag von IJmuiden bei Amsterdam nach North Shields bei Newcastle, in 16 Std. 45 Min., die längste der drei; eingecheckt wird zwischen 13:00 und 16:45 Uhr. Von dort sind Sie in Northumberland und im Lake District in gut einer bis zwei Stunden.

Der Vorteil ist immer derselbe: Sie sparen eine Hotelnacht und die Fahrt quer durch England. Der Nachteil ist der Preis: Eine Kabine kostet, und die Überfahrt ist teurer als die kurze Route. Rechnen Sie sie gegen eine Hotelnacht plus Sprit, dann sieht die Rechnung anders aus als auf den ersten Blick.

Aus Frankreich: kurz und häufig

Calais nach Dover ist mit rund 1 Std. 30 Min. die kürzeste Fährverbindung und die mit den meisten Abfahrten; P&O, DFDS und Irish Ferries fahren dort, den ganzen Tag. Dunkerque nach Dover dauert rund 2 Std., fährt nur mit DFDS und ist oft günstiger, weil der Hafen weniger nachgefragt wird.

Beide setzen voraus, dass Sie erst durch Frankreich fahren, und diese Fahrt zählt zur Reisezeit: Ab Köln sind es 409 km bis Calais, ab München 962 km. Die Alternative an derselben Stelle ist der Autozug durch den Kanaltunnel, der in 35 Min. nach Folkestone fährt.

Roscoff nach Plymouth ist der Sonderfall. Die Überfahrt mit Brittany Ferries dauert 6 bis 8 Std., aber Sie landen im Südwesten statt in Kent und sparen damit rund viereinhalb Stunden Fahrt durch England. Für Cornwall und Devon ist das die kürzeste Anreise, mit einem Haken bei der Frequenz: siehe Anreise nach Cornwall.

Ohne Auto auf die Fähre

Hier macht die Reederei den Unterschied. Auf Calais nach Dover nimmt nur P&O Fußpassagiere mit; DFDS und Irish Ferries tun das nicht, und DFDS auf Dunkerque nach Dover auch nicht.

Die Nachtfähren aus den Niederlanden funktionieren ohne Auto, mit Anschluss an beiden Enden. In Europoort fährt ein Transferbus von P&O nach Rotterdam Centraal für €12, den Sie bei der Buchung dazunehmen. In IJmuiden bringt ein Bus von DFDS Sie in rund 40 Min. nach Amsterdam Centraal, für £9. Am einfachsten ist Stena Line: In Harwich steigen Sie in den Zug nach London Liverpool Street, und die Fahrpläne von Schiff und Zug sind aufeinander abgestimmt. Wer lieber ganz auf der Schiene bleibt, findet die Wege unter Mit dem Zug durch England.

Welche Route zu Ihnen passt

Sehen Sie zuerst darauf, wohin in England Sie wollen. Für London, Bath, die Cotswolds und die Südküste liegen Dover und Harwich am günstigsten. Für Yorkshire und die Mitte ist Hull der kürzeste Weg, für Northumberland und die schottische Grenze Newcastle. Für Devon und Cornwall Roscoff, wenn die Frequenz passt, sonst Dover oder der Tunnel.

Sehen Sie dann darauf, wo Sie losfahren. Aus Nordrhein-Westfalen und dem Norden liegen die niederländischen Häfen gut eine Stunde näher als Calais. Aus Süddeutschland ist Frankreich kaum weiter als Holland, und dann zählt, was Sie auf der anderen Seite sparen. Rechnen Sie die Anfahrt mit, sonst vergleichen Sie nur die halbe Strecke. Wer stattdessen fliegen will, findet die Wahl unter Flughäfen in England.

Am Hafen und an Bord

Rechnen Sie bei den kurzen Routen mit mindestens 60 Min. vor Abfahrt, bei den Nachtfähren mit mehr; die Reederei nennt die Zeit auf dem Ticket. Anders als beim Fliegen bleiben Sie im Auto, fahren durch die Kontrollen und dann auf das Schiff. Kontrolliert wird an einem Punkt zweimal: Französische oder niederländische Beamte prüfen die Ausreise, britische die Einreise, beides vor dem Einschiffen. Halten Sie die Reisepässe aller Mitfahrenden griffbereit, auch für Kinder.

Das Entry/Exit System der EU, von dem rund um Dover viel die Rede ist, betrifft Sie nicht: Die Europäische Kommission stellt klar, dass Staatsangehörige von EU-Ländern sowie von Island, Liechtenstein, Norwegen und der Schweiz darin nicht erfasst werden. Was Sie brauchen, ist die ETA, für alle Wege, und sie wird beim Einchecken geprüft.

Drei Dinge, die auf den Buchungsseiten leicht untergehen: Mit Hund geht es fast nur im Fahrzeug, denn Tiere reisen in der Regel im Auto auf dem Fahrzeugdeck oder in einem Zwinger; was sonst gilt, steht unter Mit dem Hund nach England. Am 25. Dezember fahren die Fähren nicht oder nur stark eingeschränkt, während der Tunnel durchfährt; mehr dazu unter Weihnachten und Feiertage. Und ein hohes oder langes Fahrzeug kostet mehr: Wohnmobile und Gespanne fallen in eine eigene Preisklasse, siehe Camping und Wohnmobil. Was Sie im Auto mitnehmen dürfen, steht unter Zoll und Einfuhr.