Die Märkte von London

London hat dutzende Märkte, und fast alle haben ihren eigenen Tag. Das ist das Einzige, was Sie wirklich vorher wissen müssen, denn ein Markt, der nicht steht, ist ein verschenkter Vormittag.

Welcher Markt an welchem Tag

Sonntag ist der beste Markttag der Woche, mit Abstand. Dann läuft fast alles: der Blumenmarkt an der Columbia Road, die Trödelmärkte von Brick Lane, Petticoat Lane, Broadway Market, Maltby Street, Borough und Camden. Samstag ist die zweite Wahl, mit der Portobello Road als größtem Magnet und Broadway Market und Maltby Street dazu. Montag und Dienstag sind die schlechtesten Tage; dann bleiben Camden und Old Spitalfields, plus eine abgespeckte Version des Borough Market. Die Tabelle nennt alle neun.

Die zwei Gruppen

Sie können an einem Tag mehrere Märkte besuchen, aber dann müssen Sie sie in einer Ecke der Stadt wählen. Zwei Gruppen funktionieren. Die östliche ist die reichste: Columbia Road, Brick Lane, Old Spitalfields und Petticoat Lane liegen im East End in Gehweite voneinander; an einem Sonntagmorgen schaffen Sie alle vier, und das ist ein voller Vormittag. Die südliche ist kleiner: Borough Market an der London Bridge und Maltby Street in Bermondsey liegen eine Viertelstunde zu Fuß auseinander, beide am Südufer der Themse, eine gute Kombination für alle, denen es vor allem ums Essen geht. Camden und die Portobello Road in Notting Hill liegen für sich und brauchen je einen halben Tag.

Borough Market läuft nicht jeden Tag gleich

Das ist der Markt, zu dem die meisten Besucher gehen, und der, an dem die meiste Enttäuschung entsteht. Der volle Markt läuft von Mittwoch bis Sonntag, von zehn bis halb sechs. Am Montag und Dienstag gibt es eine kleine Version, vor allem für den Mittag der Büros in der Nähe. Am Samstag zur Mittagszeit ist es so voll, dass Sie kaum an einen Stand kommen; wer in Ruhe herumgehen will, kommt am Mittwoch oder Donnerstag, oder am Samstag vor zehn. Die Tate Modern liegt eine Viertelstunde flussaufwärts, The Shard direkt daneben.

Columbia Road ist der besonderste

Der Blumenmarkt an der Columbia Road gibt es nur einen Tag die Woche: Sonntag, von acht bis gegen drei. Es ist eine schmale Straße voller Blumen und Pflanzen, mit kleinen Läden dazwischen, und es geht Schulter an Schulter. Zwei Momente funktionieren: um acht, wenn es gerade anfängt und noch Platz ist, oder gegen zwei, wenn die Händler abpreisen, weil sie ihre Ware lieber nicht zurücknehmen. Kaufen lohnt nur, wenn Sie in London übernachten und die Pflanzen irgendwo unterbringen. Herumgehen und schauen ist für sich schon den Besuch wert.

Was von Petticoat Lane übrig ist

Petticoat Lane steht in jeder Liste, aber es ist nicht mehr der Markt aus diesen Listen. Seit Ende der 1990er ist der Besuch stark zurückgegangen, und die Gemeinde stuft den Markt als bedroht ein. Es läuft ein Sanierungsprogramm von Tower Hamlets, teils aus Denkmalmitteln bezahlt, und es gibt vorsichtige Zeichen von Erholung: mehr Besucher und Stände, die wieder besetzt sind. Gehen Sie also nicht eigens hin. Laufen Sie vorbei, wenn Sie ohnehin in der östlichen Gruppe sind; dann sehen Sie, wie ein alter Londoner Straßenmarkt aussieht, und urteilen selbst.

Praktisch

Der Eintritt ist überall frei; Sie zahlen nur, was Sie kaufen. Fast jeder Stand nimmt inzwischen Karte und Handy, aber auf den älteren Straßenmärkten ist etwas Bargeld praktisch, und dort wird auch gehandelt; welche deutsche Karte funktioniert, steht unter Geld und Bezahlen. Märkte sind die vollsten Orte der Stadt und damit die Orte, an denen Taschendiebe arbeiten; das verlangt keine Panik, aber Aufmerksamkeit beim Schieben in einer schmalen Straße. Wie Sie zwischen den Gruppen reisen, steht unter Nahverkehr in London.