Burgen in Northumberland

Northumberland zählt über siebzig Burgstandorte, mehr als jede andere englische Grafschaft, und die bekanntesten fünf liegen nah beieinander. Das praktische Problem ist nicht, welche Sie wählen, sondern dass sie vier verschiedenen Eigentümern gehören. Es gibt kein Ticket und keinen Pass, der sie alle abdeckt.

Fünf Burgen an einem Küstenstreifen

Von Süd nach Nord: Warkworth über dem Fluss Coquet, Alnwick etwas im Landesinneren, Dunstanburgh auf seiner Landzunge bei Craster und Bamburgh auf dem Felsen über dem Strand. Chillingham liegt weiter im Binnenland, Richtung Cheviot Hills.

Zwei davon gehören English Heritage, drei sind Privatbesitz. Dieser Unterschied bestimmt den Preis, die Öffnungszeiten und ob Ihr Pass irgendwo etwas wert ist.

Was ein Pass hier tut und was nicht

Für diese fünf Burgen zahlen Sie mit einem Pass in der Tasche immer noch dreimal einzeln. Ein Pass rechnet sich hier also nicht; er spart Ihnen zwei Eintrittskarten, und der Rest des Geldes geht an die privaten Burgen.

Dunstanburgh ist die Ausnahme, die das Merken wert ist, weil zwei Organisationen zugleich zuständig sind: Der National Trust besitzt das Gelände, English Heritage betreut die Burg. Mitglieder beider kommen frei hinein, und das ist an dieser Küste die einzige Stelle, an der das gilt.

Sind Sie kein Mitglied, buchen Sie die beiden Burgen von English Heritage vorab online. Das spart 15 Prozent, und der Rabatt verfällt um Mitternacht vor dem Besuch.

Ob ein Pass über Ihre ganze Reise gerechnet lohnt, hängt davon ab, was Sie sonst noch besuchen; diese Rechnung steht unter Burgen und Schlösser.

Bamburgh Castle

Die Burg steht auf einem Ausläufer aus schwarzem Basalt, ein paar hundert Meter von der Flutlinie, und ist vom Strand von Bamburgh über die ganze Länge zu sehen. Dieser Blick kostet nichts und ist für viele die Hälfte des Besuchs.

Innen gehen Sie durch die Säle einer Burg, die noch immer Privatbesitz ist und bewohnt wird. Sie ist täglich von 10:00 bis 17:00 Uhr offen, letzter Einlass um 16:00 Uhr, und Sie müssen kein Zeitfenster wählen.

Früh kommen lohnt sich, und nicht wegen des Gedränges innen. Der Parkplatz an der Burg ist an einem schönen Tag vor Mittag voll, und der Ausweichplatz liegt ein gutes Stück weiter.

Alnwick Castle

Nach Windsor die größte bewohnte Burg Englands, und der Ort, an dem die Flugstunde aus dem ersten Harry-Potter-Film gedreht wurde; mehr dazu unter Harry-Potter-Drehorte. Das zieht Familien an, und die Burg geht sichtbar darauf ein, mit Flugstunden-Kostümen und einem umfangreichen Programm.

Das Ticket ist der Grund, vorab online zu kaufen. Ein Onlineticket ist eine Saisonkarte, die zwölf Monate gilt und mit der Sie unbegrenzt wiederkommen dürfen. Bleiben Sie eine Woche in der Gegend, reicht eine Zahlung für drei Besuche.

Achten Sie auf die Uhr innerhalb des Besuchs: Das Gelände schließt um 17:00 Uhr, aber der letzte Einlass ist um 15:45 Uhr, und die State Rooms schließen schon um 16:30 Uhr. Wer um drei hineinkommt, sieht sie in Eile.

Der Garten neben der Burg ist ein eigenes Unternehmen mit eigenem Ticket. Wollen Sie beides, rechnen Sie mit einem ganzen Tag und zweimal zahlen.

Dunstanburgh Castle

Hier gehört die Wanderung zum Besuch, denn anders kommen Sie nicht hin. Sie parken im Fischerdorf Craster und gehen 2,1 km über den Küstenpfad zur Landzunge, mit der Ruine den ganzen Weg vor Augen. Hin und zurück sind das gut vier Kilometer über Gras und Stein.

Was dort steht, ist eine Ruine aus dem 14. Jahrhundert, die nie wieder aufgebaut wurde, mit zwei Türmen, die noch stehen. Sie ist täglich von 10:00 bis 17:00 Uhr offen, letzter Einlass um 16:00 Uhr.

Dieses Stück Küste gehört zum Northumberland Coast Path, Sie können die Wanderung also in beide Richtungen nach Embleton oder Low Newton fortsetzen; mehr Wege stehen unter Wandern in England.

Warkworth Castle

Die am wenigsten besuchte der fünf, und die einzige, in der Sie durch einen echten mittelalterlichen Bergfried gehen statt an später eingerichteten Sälen entlang. Der Turm hat einen kreuzförmigen Grundriss, was ungewöhnlich ist, und Sie kommen vom Weinkeller bis zur Kapelle.

Unten am Fluss liegt die Hermitage, eine in den Fels gehauene Kapelle. Sie ist nur sonntags und montags offen, von 11:00 bis 16:00 Uhr, und Sie kommen mit einem Boot über den Coquet hin. Tickets gibt es nur vor Ort, und sechs Personen je halbe Stunde passen hinein; das ist also ein Plan für den Vormittag und nicht für Viertel vor vier.

Chillingham Castle

Eine private Burg, die ihren Ruf auf Geister baut, mit Führungen, die ausdrücklich davon handeln, und Zimmern, die Sie mieten können. Ob Ihnen das gefällt, ist Geschmackssache; es ist die ausgeprägteste der fünf.

Was in jedem Fall da ist, ist die Herde weißer Rinder im Park. Sie lebt das ganze Jahr draußen, wird nicht angefasst und bekommt keine tierärztliche Behandlung; ein Verein führt Aufsicht, und ansonsten geht die Herde ihren eigenen Weg. Die Burg ist von 11:00 bis 17:00 Uhr offen, letzter Einlass um 16:00 Uhr.

Chillingham liegt am weitesten von der Küste und hat auch die kürzeste Saison, es ist also die Burg, die Sie am leichtesten verpassen.

Im November ändert sich alles

Besuchen Sie diese Küste zwischen April und Oktober, ist alles offen, und Sie müssen nur die letzten Einlasszeiten im Blick behalten. Ab Ende Oktober läuft es auseinander.

Bamburgh und Dunstanburgh bleiben das ganze Jahr täglich offen, und Warkworth bleibt auch offen, aber an immer anderen Tagen. Ein Dezembertag mit Bamburgh und Dunstanburgh funktioniert also; ein Dezembertag mit Alnwick auf dem Programm funktioniert nicht, und Warkworth nur, wenn es zufällig ein Samstag oder Sonntag ist.

Die Küste in zwei Tagen

Ein Tag reicht für zwei Burgen, wenn Sie die Wanderung nach Dunstanburgh mitrechnen. Bamburgh am Vormittag, Mittagessen in Craster und nachmittags zu Fuß zur Ruine ist ein voller, ruhiger Tag.

Der zweite Tag beginnt in Alnwick, das für sich einen halben Tag verlangt, und endet in Warkworth auf dem Rückweg nach Süden. Wollen Sie Chillingham dazu, ersetzt es Warkworth, denn es liegt in der anderen Richtung.

Nördlich von Bamburgh liegt Holy Island, wo die Straße zur Insel zweimal am Tag unter Wasser steht. Das ist keine Frage der Planung, sondern der Tide, also wird das ein eigener Tag.

Ein Auto ist hier praktisch unverzichtbar, und die Straßen sind schmal. Fahren Sie zum ersten Mal links, steht unter Mietwagen und Linksverkehr, wo das schiefgeht. Die ganze Gegend liegt nördlich von Newcastle upon Tyne, wo die Fähre aus Amsterdam ankommt; von dort sind es 40 Min. nach Warkworth. Mehr zur Gegend selbst steht auf der Seite zu Northumberland; Alnwick und Holy Island haben eigene Seiten, Alnwick Castle und Holy Island.