Die große Runde durch den Südwesten

Diese Route führt einmal durch den Südwesten Englands: von Bristol über Bath, Exmoor, Dartmoor und Plymouth nach Cornwall, mit drei Nächten in St Ives und einer in Tintagel, und dann zurück nach Osten bis Salisbury.

Die Route

Zusammen sitzen Sie 11 Std. 29 Min. am Steuer. Auf Dartmoor sind die Straßen schmal, Mauern stehen direkt daneben, und Ponys laufen frei; rechnen Sie dort mit mehr Zeit, als die Tabelle angibt.

Die Standorte in den Mooren sind Dörfer: Dunster liegt am Ostrand von Exmoor, Princetown auf Dartmoor. Von dort fahren Sie die Ziele im Park als Tagesausflüge an.

Bristol und Bath

In Bristol stehen zwei Werke von Isambard Brunel. Über die Clifton Suspension Bridge, die siebzig Meter über dem Wasser der Avon Gorge hängt, gehen Sie kostenlos. Die SS Great Britain, das erste Seeschiff aus Eisen mit einer Schraube, liegt in dem Trockendock, in dem sie 1843 vom Stapel lief; Sie gehen unter dem Rumpf hindurch.

In Bath bauten die Römer um das Jahr 70 ein Badehaus über einer Quelle, die bis heute 46 °C warmes Wasser liefert. Baden dürfen Sie dort nicht, das Wasser ist ungefiltert. Der Royal Crescent, ein Halbkreis aus 30 Häusern von 1767 bis 1775, ist frei zugänglich; Eintritt kostet nur das Museum im ersten Haus.

Exmoor und Dartmoor

Exmoor reicht im Norden bis ans Meer. Über dem Dorf Dunster steht Dunster Castle, eine alte Burg mit subtropischen Gärten; Tarr Steps, eine Steinplattenbrücke über den Barle, liegt 35 Min. Fahrt weiter südlich. Im Westen verbindet eine Standseilbahn von 1890 Lynton auf der Klippe mit Lynmouth am Meer, und von Lynton gehen Sie durch das Valley of Rocks, ein Trockental mit Felsen über dem Bristolkanal.

Dartmoor liegt im Landesinneren: Hochmoor auf Granit, mit Felskuppen auf den Hügeln, den Tors, und kaum Zäunen. Princetown ist das höchstgelegene Dorf des Parks. Dort steht das Gefängnis, das 1809 für französische Kriegsgefangene gebaut wurde; es ist vorübergehend geschlossen, das Museum daneben aber geöffnet.

Plymouth und Cornwall

Plymouth liegt südlich von Dartmoor am Meer. Von der Hoe, der Rasenfläche auf der Klippe, schauen Sie über den Plymouth Sound, und am Sutton Harbour steht das National Marine Aquarium mit dem tiefsten Becken des Landes.

St Ives bekommt drei Nächte, weil die Westspitze von Cornwall von dort nah ist: Penzance und St Michael’s Mount liegen 18 Min. entfernt, Sennen Cove bei Land’s End 30 Min. Im Städtchen selbst steht die Tate St Ives über Porthmeor Beach. Ab November 2026 wird dort die Dauerausstellung erneuert, und bis Anfang 2027 sind Teile der Säle geschlossen.

Tintagel liegt an der Nordküste. Die Burgruine steht teils auf der Küste und teils auf einer Insel, und eine Fußgängerbrücke führt über die Brandung hinüber. Nach Osten liegt der Hafen von Boscastle.

Die letzte Etappe nach Salisbury

Von Tintagel fahren Sie über die A30 und die A303 zurück nach Osten, und die A303 führt an Stonehenge vorbei. Bis zum Besucherzentrum sind es 3 Std. 6 Min., von dort noch eine Viertelstunde bis Salisbury. Wie Sie die Steine am besten sehen, steht unter Stonehenge.

In Salisbury hat die Kathedrale mit 123 Metern die höchste Kirchturmspitze Englands, und im Chapter House liegt eine der vier Magna Cartas von 1215, die noch existieren.

Was schiefgehen kann

An den Standorten mit zwei oder drei Nächten fangen Sie einen Ruhetag auf, indem Sie die Ausflüge tauschen. Knapp wird es an den Orten mit nur einer Nacht: Bristol, Princetown, Plymouth, Tintagel und Salisbury.

Was die Route kostet

Die Landschaft kostet nichts: die beiden Moore, die Küstenwege, die Strände von Cornwall und der Blick von der Hoe. Bei den Roman Baths zahlen Sie am Wochenende mehr und an der Kasse £2 zusätzlich; die Tabelle nennt den günstigsten Fall.

Hin und zurück

Von Köln sind es 412 km bis Calais, rund 4 Std. Fahrt. Die Fähre nach Dover braucht 1 Std. 40 Min., der Tunnel 35 Min.; wie beide funktionieren, steht unter Fähre Calais nach Dover und Eurotunnel LeShuttle. Ab Dover sind es 314 km bis Bristol, rund 3 Std. 40 Min., und zurück von Salisbury zum Tunnel bei Folkestone 240 km, 2 Std. 53 Min. Für die Reise brauchen Sie eine ETA, die digitale Reisegenehmigung für £20 pro Person, auch für Kinder.

Die erste Fahrt, von Dover nach Bristol, ist fast nur Autobahn, über die M20, die M25 und die M4. Das ist ein ruhiger Einstieg in den Linksverkehr, und die schmalen Straßen kommen erst ab Exmoor; was dabei gilt, steht unter Mietwagen und Linksverkehr. Wer weniger Zeit hat, nimmt nur einen Teil: Cornwall an beiden Küsten in sieben Nächten oder die Route durch Devon.