London und Umgebung

Diese Route bleibt in London: fünf Nächte im selben Hotel und vier Ausflüge nach Greenwich, Hampton Court, Windsor und Hampstead. Sie packen einmal aus und brauchen kein Auto.

Die Route

Die vier Ziele liegen in verschiedenen Richtungen: Greenwich im Südosten, Hampton Court und Windsor im Westen, Hampstead im Norden. Ein Hotelwechsel unterwegs spart deshalb keine Wege, und jeder Ausflug beginnt an einem anderen Bahnhof im Zentrum.

Am Ankunftstag bleibt der Nachmittag für die Stadt selbst: Der Eurostar hält in St Pancras, und das British Museum und die National Gallery verlangen keinen Eintritt. Den Tower heben Sie sich für den letzten Vormittag auf. Kommen Sie an einem Mittwoch an, fällt Greenwich auf den Donnerstag, Hampton Court auf den Freitag, Windsor auf den Samstag und Hampstead auf den Sonntag; an keinem dieser Tage ist dort Ruhetag.

Greenwich

Greenwich liegt an einer Themseschleife im Südosten und ist seit 1997 als Ensemble Welterbe: das Observatorium auf dem Hügel, das Queen’s House, das Old Royal Naval College und der Park dazwischen. Die Linie, die durch das Royal Observatory läuft, wurde 1884 zum Nullmeridian der Welt erklärt. Ab 2. November 2026 ist das Observatorium wegen Umbau geschlossen.

Am Kai liegt die Cutty Sark von 1869, der letzte Teeklipper der Welt; sie ist so angehoben, dass Sie unter dem Rumpf hindurchgehen. In der Painted Hall hat James Thornhill neunzehn Jahre lang die Decke bemalt. Das National Maritime Museum und das Queen’s House mit den Tulip Stairs kosten nichts, ebenso der Park, von dessen Hang Sie über die Themse bis Canary Wharf blicken.

Hampton Court und Windsor

Hampton Court Palace an der Themse im Südwesten vereint zwei Paläste in einem Bau: der Tudor-Palast, den Heinrich VIII. von Kardinal Wolsey übernahm, und der Barockflügel, den Christopher Wren für Wilhelm III. und Maria II. baute. Im Garten liegt das Heckenlabyrinth von etwa 1700.

Windsor Castle ist das größte bewohnte Schloss der Welt und seit neunhundert Jahren ohne Unterbrechung in königlichem Gebrauch. Das Ticket gilt für die State Apartments und St George’s Chapel, in der zehn Könige liegen. Der Long Walk, fast fünf Kilometer schnurgerade auf das Schloss zu, kostet nichts.

Hampstead

Hampstead liegt auf einem Hügel im Norden und hat sich den Charakter eines Dorfes bewahrt. Hampstead Heath daneben besteht aus Heide, Wald und Teichen; im Ladies’ Pond und im Men’s Pond wird das ganze Jahr gebadet, im Mixed Pond nur von April bis Oktober. Vom Gipfel des Parliament Hill sehen Sie St Paul’s und den Westminsterpalast, und beide Sichtachsen sind geschützt: Kein Neubau darf sie verstellen.

Am Nordrand der Heide liegt Kenwood, ein Landhaus mit Gemälden von Rembrandt und Vermeer, ohne Eintritt. Im Ort stehen das Haus, in dem John Keats wohnte, und das Haus, in dem Sigmund Freud nach seiner Flucht aus Wien sein letztes Lebensjahr verbrachte; es ist heute das Freud Museum, mit seiner Couch.

Was schiefgehen kann

Die Ausflüge sind kurz genug, dass Sie keinen Tag verlieren, solange Sie die Tage richtig legen. Die Tabelle nennt die fünf Stellen, an denen es am häufigsten nicht passt.

Was die Route kostet

Ein großer Teil kostet nichts: die großen Museen im Zentrum, die beiden Museen in Greenwich, Kenwood, die Parks und die Heide. Die teuersten Tickets sind der Tower und Windsor Castle. Wie Sie mit der Bankkarte fahren und wann der Wochendeckel greift, steht unter Nahverkehr in London.

Hin und zurück

Mit ICE und Eurostar sind Sie in 5 Std. 30 Min. von Köln in St Pancras, mitten in Zone 1; wie das Umsteigen in Brüssel funktioniert, steht unter Mit dem Zug nach England. Mit dem Auto sind es 412 km bis Calais und nach der Überfahrt 123 km von Dover in die Stadt; was dann an Maut anfällt, steht unter Maut und Umweltzonen. Für die Reise brauchen Sie eine ETA, die digitale Reisegenehmigung für £20 pro Person.

Wer nach London mit einem Mietwagen weiterreist, übernimmt ihn besser nicht in der Innenstadt: Paddington liegt außerhalb der Congestion-Charge-Zone, Victoria und Waterloo darin, und ab Heathrow sind Sie gleich auf der M4 und der M25 statt im Stadtverkehr. Was beim Linksverkehr gilt, steht unter Mietwagen und Linksverkehr. Wer über Dover kommt, kann vorher Kent und die Küste fahren; westlich von Windsor beginnt die Route durch die Cotswolds. Weitere Ziele für einen Tag stehen unter Tagesausflüge ab London.